JLBDT: পিকফোর্ড: মার্টিনেজ একজন শীর্ষ গোলরক্ষক, একজন গোলরক্ষক হিসেবে আমাকে অবশ্যই

ইংল্যান্ডের গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড বিশ্বকাপ প্রশিক্ষণ শিবিরের সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন। এটি সংবাদ সম্মেলনের দ্বিতীয় অংশ।

দলগত সংহতি প্রসঙ্গে আপনাকে এই দলের এক গুরুত্বপূর্ণ সদস্য সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করতে চাই—নতুন উত্থিত নায়ক, লম্বাটানা ড্যান বার্ন। গত কয়েক ম্যাচে তিনি বদলি হিসেবে নেমেছেন। পুরো দলের জন্য তার মাঠে নামে দুই গুরুত্বপূর্ণ জয়ে নিজের অবদান রাখা কী অর্থ বহন করে?

এটাই তার সতীর্থ হিসেবে চরিত্র দেখিয়ে দেয়। আপনি জানেন, তিনি তেমন খেলার সুযোগই পাননি। তারপর মেক্সিকোর বিপক্ষে বদলি হিসেবে নেমে মাথায় সাত-আটবার ডিফেন্সিভ হেডার মারলেন, আর (রাউল) হিমেনেজের সেই বাইসাইকেল কিক… তিনি দাঁড়িয়ে থেকে পুরোপুরি পুরুষের মতো সেই আঘাত সহ্য করেছেন।

আর হ্যাঁ, কিন্তু সেটাই আপনার কাজ। প্রশিক্ষণে ভালো করুন, সুযোগ পেলে সেটা কাজে লাগান—তিনি অসাধারণ করেছেন। সবাই সেই ভিডিও দেখেছে যেখানে তিনি শেষ বলটা মাথায় ছুঁড়ে বের করে দিয়েছেন, কিন্তু আমার মনে হয় তখন আমিও তার সঙ্গে সেই বলটা হেড করছিলাম (হাসি)… তাই… কিন্তু সেটাই তার চরিত্র, আমাদের স্কোয়াডে যে চরিত্র আছে, আর আমাদের যে মানসিকতা আছে।

হাই জর্ডান, প্যাট্রিক মাহোমস (কানসাস সিটি চিফসের কোয়ার্টারব্যাক)-এর সঙ্গে গল্ফ খেলার অনুভূতি কেমন ছিল?

তিনি তখন ছবি তুলছিলেন। শুধু তাকে দেখা, আরেকজন শীর্ষস্থানীয় ক্রীড়াবিদকে তার শিখরে দেখা… হ্যাঁ, তার সঙ্গে দেখা হতে পেরে খুব ভালো লেগেছে। তিনি কানসাস সিটির কিংবদন্তি, এনএফএলপ্রেমী সারা বিশ্বের কাছেও কিংবদন্তি, আর তিনি এমন একজন অসাধারণ মানুষ—খুবই মাটির মানুষ। এটা তার ও তার পরিবারের জন্য প্রশংসা। আর এভাবেই মানুষ সফল হয়।

মোটের ওপর কানসাস সিটিতে আপনাদের সময় কেমন কাটছে? আপনারা এখানে বেশ কিছুদিন আছেন…

সবসময় খুব ভালো। এখানকার মানুষ… আমরা যেখানে থাকি, সবাই খুবই ভালো মানুষ, সবসময় নম্র—আমরাও সেটাই পছন্দ করি। আমরাও ভদ্র মানুষ, তাই সাইকেল নিয়ে বের হলে সবাই আমাদের হ্যালো বলে। সবাই বলে গুড মর্নিং, গুড আফটারনুন—সবসময় মনোরম, আর আপনি জানেন, তারা আমাদের খুব সম্মান করে।

হাই জর্ডান, আর্জেন্টিনারও একজন অসাধারণ গোলরক্ষক আছেন—মার্টিনেজ। গতবার যখন তারা টুর্নামেন্ট জিতেছিল, তিনি স্পষ্টতই বিশাল ভূমিকা রেখেছিলেন। প্রিমিয়ার লিগে আমরা তাকে ভালোই চিনি। তার সেই নাটকীয় অঙ্গভঙ্গি কখনো কখনো বেশ সফলও প্রমাণিত হয়েছে। একজন গোলরক্ষক হিসেবে আপনি তাকে কীভাবে দেখেন? আর যদি ম্যাচ পেনাল্টি শুটআউটে যায়, আপনিও কি মানসিক যুদ্ধের দিক থেকে সেই ধরনের কৌশল নেবেন?

আর্সেনালে যাওয়ার পর তার ক্যারিয়ার কতটা অসাধারণ হয়েছে, তা আমি মনে করি। আমি এখনও মনে রাখি—কখনো ভুলব না—তার বিপক্ষে খেলার সেই মুহূর্ত, যখন তিনি উলভসে ধারে ছিলেন আর আমি ছিলাম প্রেস্টনে। আমার কাছে, আপনি জানেন তিনি যে পথ পাড়ি দিয়েছেন—আর্জেন্টিনার হয়ে খেলার সুযোগ পেয়েছেন, আর সেই সুযোগ কাজে লাগিয়েছেন।

হ্যাঁ, তার অঙ্গভঙ্গি তারই অঙ্গভঙ্গি। কিন্তু গোলরক্ষক হিসেবে তিনি একজন শীর্ষ গোলরক্ষক, আর আপনি জানেন—শীর্ষ গোলরক্ষকরা সেটাই করেন। তার অঙ্গভঙ্গি থাকুক বা আমার থাকুক, মূল কথা হলো গ্লাভস পরে ম্যাচ পারফরম্যান্স দেওয়া। তিনি অ্যাস্টন ভিলার হয়ে তা করেছেন, আর্জেন্টিনার হয়েও করেছেন। তাই হ্যাঁ, একজন গোলরক্ষক হিসেবে আমাকে অবশ্যই তার প্রশংসা করতে হবে।

আর ইংল্যান্ড বনাম আর্জেন্টিনা—এটি এমন এক ম্যাচ যার অনেক ইতিহাস আছে, যদিও সেই সময় হয়তো আপনার খেলোয়াড় জীবনের আগের যুগের। অনেক ভক্তের কাছে এর সঙ্গে অনেক ঐতিহাসিক বোঝা জড়িয়ে আছে—১৯৯৮ বিশ্বকাপ, স্পষ্টতই ১৯৮৬ও। বর্তমান দল কীভাবে সেই সব ইতিহাস সরিয়ে রেখে পুরোপুরি নিজেদের ওপর মনোযোগ দিয়ে এই ম্যাচে নামছে?

হ্যাঁ, আমি মনে করি এখন ইংল্যান্ড দল হিসেবে আমরা শুধু নিজেদের ওপর পুরোপুরি মনোযোগ দিচ্ছি—আমাদের সেরা খেলা দিয়ে আরেকটি শীর্ষ জাতীয় দলকে হারানো। এটা আমাদের ও তাদের মধ্যে ফাইনালের টিকিট নিয়ে লড়াই, এটা শুধু একটা ফুটবল ম্যাচ। ৯০ মিনিট হোক, ১২০ মিনিট হোক বা পেনাল্টি শুটআউট—যেকোনো পরিস্থিতির জন্য আমরা প্রস্তুত। শেষ পর্যন্ত এটা আমরা বনাম তারা, মূল কথা কে শেষ হাসি হাসবে—আমরা সেজন্য পুরোপুরি প্রস্তুত।

আর্জেন্টিনীয় মিডিয়ার প্রশ্ন: জর্ডান, হ্যালো। অনেকে বলছেন লিও মেসি প্রথমবার ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবেন, কিন্তু এটা আপনারও প্রথমবার আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খেলা। আমাদের দেশে এই ম্যাচ সত্যিই খুব বিশেষ—সবাই অপেক্ষা করছে। প্রতিদ্বন্দ্বিতার সেই পুরনো ক্ষত আর বিশ্বকাপের ইতিহাস মাথায় রেখে, ম্যাচের আগে আবেগগতভাবে আপনি কি কোনো ভিন্ন অনুভূতি পাচ্ছেন?

না, আমি মনে করি… হ্যাঁ, আগেও বলেছি—আমি মনে করি আমরা, আর্জেন্টিনা, স্পেন ও ফ্রান্স বিশ্বের শীর্ষ চার দলের প্রতিনিধি। আমরা সবাই ফাইনালে পৌঁছানোর এই মঞ্চে এসেছি। এটা আমাদের ও তাদের লড়াই—আরেকটি মহান জাতীয় দলের বিপক্ষে, আর আমার নিজেরও প্রথমবার আর্জেন্টিনার মুখোমুখি। তাই হ্যাঁ, এটা একটা অসাধারণ ম্যাচ হবে, আর আমাদের কাজ হলো তাদের হারানো।

আরও জানতে চাই—এই বিশ্বকাপে আপনি কি আর্জেন্টিনার ম্যাচ দেখেছেন ও পর্যবেক্ষণ করেছেন? যদি দেখে থাকেন, প্রস্তুতির সময় সবচেয়ে বেশি উদ্বেগের বিষয় কী?

কিছু ক্লিপ দেখেছি। আমরা সবাই জানি মেসি কতটা অসাধারণ, কিন্তু আমরা এও জানি তারা এমন এক দল যারা লড়াই করে। আর হ্যাঁ, আমাদের জন্য মূল কথা হলো ইংল্যান্ড দল হিসেবে আমরা কীভাবে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে প্রস্তুতি নিই—সেটাই আমরা করব।

হাই জর্ডান, আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ড প্রতিদ্বন্দ্বিতা প্রসঙ্গে লিওনেল স্কালোনি বলেছেন, তিনি চান এটা শুধু একটা ফুটবল ম্যাচই হোক—আশপাশে অন্য কিছু না ঘটুক। আপনি কি ভক্তদের—আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ডের ভক্তদের—একটা বার্তা দিতে পারেন যে এটা শুধু ফুটবল ম্যাচ? কারণ এখানে অনেক প্রতিদ্বন্দ্বিতা আছে, বিশেষ করে দক্ষিণ আমেরিকার দিক থেকে অনেক ঐতিহাসিক ক্ষত। আপনি কি আশা করেন এটা শুধু ফুটবল ম্যাচই থাকবে? আর এই বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার ম্যাচের রেফারি সিদ্ধান্ত নিয়ে যে আলোচনা চলছে, আপনি কি রেফারি নিয়ে চিন্তিত?

হ্যাঁ, আমি মনে করি এটা শুধু একটা ফুটবল ম্যাচ—উভয় পক্ষের উৎসাহী ভক্তরা উচ্চমানের ফুটবল দেখতে আসবেন। আর ফুটবলের কাজই সেটা—ভক্তদের একত্র করা, দেশগুলোকে যুক্ত করা। এটা হবে… উভয়ই গর্বিত জাতি—সেখানেই মূল কথা। আমরা সবাই গর্বিত জাতি। কিন্তু হ্যাঁ, ফুটবল মাঠেই কথা বলবে। আর রেফারি প্রসঙ্গে—সেটা তাদের কাজ, আমরা সেই আলোচনা নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না। আমাদের শুধু ফুটবলে মনোযোগ রাখতে হবে।